Heartland Center for Jobs and Freedom
Un grupo de residentes de Kansas City presentaron una demanda hoy en contra de FirstKey Homes, un arrendador de empresa respaldado por capital privado, manejando viviendas familiares particulares en renta a lo largo del área de Kansas City, alegando que la empresa permitió que sus viviendas se deterioraran hasta llegar a condiciones peligrosas al mismo tiempo que continuaban cobrando el pago del alquiler y sin hacer las reparaciones que se requerían según la ley. Los residentes alegan que vivieron en varias propiedades a lo largo de Kansas City y que enfrentaron problemas de habitabilidad graves y ubicuos en sus hogares, incluso problemas estructurales y fugas de tuberías que causaron problemas de moho, problemas eléctricos que causaron riesgos de incendio y problemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.
Los demandantes además alegan que la empresa fracasó repetidamente en responder a las solicitudes de reparación o solo hicieron reparaciones superficiales que dejaron que familias vivieran con daños estructurales, instalaciones inadecuadas, y riesgos documentados a la salud y la seguridad.
Le preguntamos a FirstKey antes de firmar el contrato de arrendamiento si el sótano tenía problemas de agua. Ellos dijeron que no. Tres años más tarde descubrimos que el sótano y los conductos de aire eran peligrosos, tenían moho y que debíamos salir inmediatamente. Pasamos años solicitándoles que repararan los problemas de agua, calefacción, tuberías y eléctricos. Pero a FirstKey no le importó eso.
FirstKey está respaldado por Cerberus Capital Management, quién se alega en la petición ha utilizado sociedades ficticias y LLCs para adquirir miles de viviendas familiares particulares en renta a lo largo de los estados centrales ya que han aumentado las inversiones institucionales en bienes raíces residenciales. Los críticos e investigadores delsector inmobiliario afirman que los modelos de negocio con capital privado crean incentivos estructurales para aplazar el mantenimiento y minimizar los costos de operación — los incentivos impactan directamente las vidas de los inquilinos en Kansas City.
La organización sin fines de lucro para el mejoramiento comercial, Better Business Bureau en Kansas City dijo haber recibido 1,421 quejas en contra de FirstKey Homes LLC en los últimos tres años. Las quejas disponibles públicamente incluyen, pero no se limitan a: moho, intrusión de agua, daños de agua, fugas de gas, infestaciones de plagas, problemas eléctricos y riesgos de incendio, calefacción inadecuada, problemas de tuberías y drenaje, electrodomésticos esenciales que no funcionan, retención inapropiada de depósitos de seguridad, cargos injustificados de mudanza e incumplimiento de la entrega de la posesión de la premisa.
La demanda alega el incumplimiento de las leyes de prácticas de comercialización en Misuri, que implican la garantía de habitabilidad, negligencia, y violaciones a las leyes de relación entre arrendador e inquilino, entre otros reclamos. Los demandantes buscan obtener una indemnización compensatoria y los honorarios de abogados.
Nuestros clientes pagaron su alquiler, reportaron los problemas y esperaron a que FirstKey hiciera su trabajo. En su lugar, las familias vivían con moho, intrusión de agua, fallas eléctricas, y otras condiciones peligrosas mientras que sus solicitudes de reparaciones significativas seguían sin solución. Ninguna familia debería aceptar viviendas inseguras simplemente porque no puede costear la mudanza. Esta demanda se trata de las responsabilidades básicas de una empresa que elije ganancias sobre la salud y seguridad de las familias de Kansas City.
La denuncia alega que Kansas City ha visto un aumento de propietarios corporativos de propiedades residenciales en los últimos cinco años. Además, este caso refleja un patrón nacional en el cual los propietarios corporativos de viviendas familiares particulares han aumentado el costo de las rentas al mismo tiempo que reducen la responsabilidad de habitabilidad fundamental.
Hay asesoría legal disponible para entrevistas bajo solicitud.
El apoyo legal es provisto por Heartland Center for Jobs and Freedom, una organización sin fines de lucro en Kansas City, Misuri que hace cumplir los derechos de los trabajadores e inquilinos con bajo salario, y un bufete de abogados del lado de los demandantes en Kansas City, Boyd Kenter Thomas & Parrish LLC.
Contacto de prensa
L Hudson, lhudson@jobsandfreedom.org, 816-541-6791